Dầu ô liu, được chiết xuất bằng cách ép lạnh trực tiếp quả ô liu tươi, là một kho báu ẩm thực và dinh dưỡng, giữ nguyên các chất dinh dưỡng tự nhiên thông qua quá trình chiết xuất không sử dụng hóa chất và không dùng nhiệt.

Loại vàng lỏng này thường được gọi là "Nữ hoàng của các loại dầu thực vật" hoặc "Manna Địa Trung Hải" ở phương Tây, mang lại những lợi ích đặc biệt cho sức khỏe và sắc đẹp, khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng cho nấu ăn và nhiều ứng dụng khác.

Dầu ô liu chất lượng cao, phù hợp để tiêu thụ ở trạng thái tự nhiên, là kết quả của quá trình ép lạnh thủ công từ quả ô liu tươi, chín hoặc chín già, đảm bảo không bị chiết xuất hóa học, khiến nó trở thành một trong số ít loại dầu gỗ trên thế giới phù hợp để sử dụng cho con người.

Tính linh hoạt của nó là vô hạn. Nó được sử dụng trong các món ướp, xào, luộc và chăm sóc cơ thể.

Thế giới tự hào có hơn một tỷ cây ô liu, chủ yếu tập trung ở châu Âu, với Tây Ban Nha, Ý và Hy Lạp dẫn đầu sản lượng, đóng góp hơn 3,12 triệu tấn mỗi năm. Tuy nhiên, dầu ô liu nguyên chất, loại được ưa chuộng nhất, chỉ chiếm chưa đến 30% tổng số này.

Dầu ô liu nguyên chất, được yêu thích vì hương thơm nồng nàn và vị hơi đắng, cay, thường được coi là "vàng lỏng". Đây là loại dầu đầu tiên được ép từ ô liu, được chiết xuất mà không cần nhiệt hoặc phụ gia hóa học ở nhiệt độ không đổi 27°C, đảm bảo giữ nguyên hương vị và thành phần dinh dưỡng, mang lại hương vị thơm ngon nhất.

Dầu ô liu nguyên chất có hàm lượng axit thấp, giới hạn ở mức dưới 0,8%, so với hàm lượng axit cao hơn ở các loại dầu ô liu khác, một số loại có thể lên tới 2%. Hàm lượng axit thấp hơn tương đương với nồng độ các thành phần chống oxy hóa cao hơn, mang lại nhiều lợi ích hơn cho sức khỏe.

Dầu ô liu nguyên chất, được chiết xuất từ ​​bã ô liu sau khi ép lấy nước từ quả ô liu nguyên chất, vẫn tuân thủ quy trình ép lạnh tự nhiên tương tự mà không có phụ gia hóa học. Tuy nhiên, do nhiều yếu tố, dầu ô liu nguyên chất có thể bị oxy hóa nhẹ, làm giảm hương vị và có thể gây ra các đặc tính không mong muốn.

Ngược lại, dầu ô liu nguyên chất được tạo ra bằng cách pha trộn dầu ô liu nguyên chất kém chất lượng với hóa chất để khử mùi, khử màu và điều chỉnh kết cấu của dầu.

Mặc dù dầu ô liu nguyên chất có hương vị nhẹ hơn và màu sắc dịu nhẹ hơn, nhưng nó lại mất đi hương vị tự nhiên, nguyên chất, thường đòi hỏi phải thêm một lượng nhỏ dầu ô liu nguyên chất hoặc dầu ô liu nguyên chất để tăng thêm vẻ đẹp. Quy trình công nghiệp đảm bảo độ axit luôn ở mức cực thấp, thường là 0,3% hoặc thấp hơn.

Ở mức thấp nhất của dầu ô liu là dầu bã ô liu, được chế biến từ bã ô liu còn sót lại từ quá trình chiết xuất dầu ban đầu. Dầu này trải qua quá trình gia nhiệt và tinh chế hóa học, tạo ra hương vị nhạt hơn và màu sắc xỉn hơn.

Đáng tiếc là loại dầu này kém xa giá trị dinh dưỡng và chất lượng tự nhiên của dầu ô liu ép truyền thống. Ở hầu hết các nước Địa Trung Hải, thậm chí việc đề cập đến ô liu trên bao bì của loại dầu bã ô liu này còn bị cấm.

"Vàng lỏng" đích thực đến từ những quả ô liu được trồng tự nhiên, được ép theo phương pháp truyền thống và không qua xử lý hóa học hay hương vị không mong muốn.

Dầu ô liu nguyên chất, thường có nguồn gốc từ những điền trang lâu đời với nguồn gốc được bảo hộ và được bảo vệ về mặt địa lý, lưu giữ di sản qua nhiều thế hệ, mang đến sự kết hợp hoàn hảo giữa hương vị và lợi ích sức khỏe.