Bạn đã bao giờ xem một trận bóng chày và tự hỏi tại sao các cầu thủ lại dành nhiều thời gian để điều chỉnh độ bám trước mỗi cú ném bóng chưa?

Từ bóng nhanh đến bóng cong, bóng trượt đến bóng đổi hướng, mỗi cú ném đều bắt đầu từ cách cầm bóng. Nhưng tại sao lại có nhiều kiểu cầm bóng như vậy? Điều gì làm cho mỗi kiểu cầm bóng lại quan trọng đến vậy?

Cho dù bạn là người hâm mộ, huấn luyện viên hay chỉ tò mò, bài viết này sẽ hướng dẫn bạn những lý do hấp dẫn đằng sau vô số biến thể cầm bóng của một cầu thủ ném bóng.

Cách cầm bóng quyết định kiểu ném bóng

Lý do cơ bản nhất khiến các pitcher sử dụng các cách cầm bóng khác nhau là để tạo ra các kiểu ném bóng khác nhau. Hướng của các ngón tay, áp lực tác dụng và đường nối mà pitcher chọn để cầm bóng đều ảnh hưởng đến hành vi của bóng khi bay. Ví dụ:

• Bóng nhanh bốn đường nối: Cầm bóng qua các đường nối để có độ xoáy ngược và tốc độ tối đa.

• Bóng nhanh hai đường nối: Cầm bóng dọc theo các đường nối để tạo ra động tác chìm hoặc đuôi.

• Bóng cong: Các ngón tay đặt trên các đường nối với động tác xoay cổ tay để tạo ra chuyển động hướng xuống.

• Bóng trượt: Một sự kết hợp giữa bóng nhanh và bóng cong, bóng bay theo chiều ngang.

• Đổi hướng: Ném bóng với chuyển động bóng nhanh nhưng cầm bóng lỏng hơn để giảm tốc độ.

• Bằng cách thay đổi cách cầm bóng, pitcher có thể thay đổi độ xoáy, vận tốc và quỹ đạo của bóng - chìa khóa để gây nhầm lẫn cho người đánh bóng.

Lừa gạt là chìa khóa

Đánh bóng chày thường được mô tả là một trong những nhiệm vụ khó khăn nhất trong thể thao. Tại sao? Bởi vì các cầu thủ đánh bóng chuyên nghiệp chỉ có khoảng 0,4 giây để phản ứng. Các cầu thủ ném bóng sử dụng các kiểu cầm vợt khác nhau không chỉ để tạo chuyển động mà còn để che giấu những gì sắp xảy ra tiếp theo. Mục tiêu là làm cho mỗi cú ném trông giống như một quả bóng nhanh—cho đến khi nó đột nhiên rơi xuống, chệch hướng hoặc chậm lại. Sự lừa gạt làm tăng thêm sự bất định trong tâm trí của người đánh bóng, làm tăng khả năng bị strikeout hoặc va chạm yếu.

Điều chỉnh kiểu cầm vợt cho phép cá nhân hóa

Không phải mọi cầu thủ ném bóng đều ném cùng một cú ném theo cùng một cách. Giống như không có hai kiểu cầm vợt nào giống hệt nhau, không có hai kiểu cầm vợt nào hoàn toàn giống hệt nhau. Một số cầu thủ ném bóng điều chỉnh kiểu cầm vợt để phù hợp với kích thước bàn tay, chiều dài ngón tay hoặc mức độ thoải mái của họ. Các huấn luyện viên và cầu thủ ném bóng dành hàng giờ trong các buổi tập bullpen để thử nghiệm các điều chỉnh từng phút—đôi khi chỉ cần di chuyển ngón tay vài milimét—để tinh chỉnh kiểu cầm vợt để kiểm soát tốt hơn hoặc chuyển động sắc nét hơn. Ngay cả trong cùng một kiểu ném bóng, vẫn có thể có một số biến thể của kiểu cầm vợt.

Thời tiết và điều kiện sân đấu rất quan trọng

Dù bạn có tin hay không, các yếu tố môi trường có thể ảnh hưởng đến cách cầm bóng. Vào những ngày ẩm ướt, tay của người ném bóng có thể bị đổ mồ hôi, khiến việc cầm bóng trở nên khó khăn hơn. Vào những ngày lạnh hoặc khô, da có thể bị khô hoặc mất cảm giác. Trong những trường hợp như vậy, người ném bóng có thể điều chỉnh lại cách cầm bóng một chút để có lực bám tốt hơn. Đó là lý do tại sao các chất như nhựa thông được phép sử dụng trên gò ném bóng—nó giúp người ném bóng duy trì độ bám ổn định trong nhiều điều kiện thời tiết khác nhau.

Cách cầm bóng ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát và phòng ngừa chấn thương

Sử dụng cách cầm bóng sai có thể dẫn đến kiểm soát kém hoặc thậm chí chấn thương. Một số cách cầm bóng gây áp lực nhiều hơn lên khuỷu tay hoặc vai, đặc biệt nếu thực hiện không đúng kỹ thuật. Đó là lý do tại sao các cầu thủ ném bóng trẻ thường được dạy tránh một số cú ném nhất định, chẳng hạn như cú ném trượt hoặc cú ném tách, cho đến khi họ trưởng thành về mặt thể chất. Theo Tiến sĩ Mark Miller, một chuyên gia y học thể thao chỉnh hình đã được chứng nhận, các chuyên gia đã nhấn mạnh tầm quan trọng của cách cầm bóng và ném bóng trong việc giảm nguy cơ chấn thương ở các cầu thủ ném bóng, đặc biệt là ở cấp độ trẻ.

Thay đổi cách cầm vợt khiến người đánh mất thăng bằng

Giải bóng chày nhà nghề Mỹ (MLB) có rất nhiều cầu thủ đánh bóng thông minh, những người nghiên cứu các mẫu hình và thời điểm. Nếu một cầu thủ ném bóng ném đi ném lại cùng một cú ném, cuối cùng họ sẽ tính toán được thời điểm. Bằng cách thay đổi cách cầm vợt—và do đó là các loại cú ném—các cầu thủ ném bóng làm gián đoạn kỳ vọng của người đánh bóng. Sự thay đổi này buộc người đánh bóng phải đoán, làm tăng khả năng dẫn đến một cú vung vợt trượt hoặc một quả bóng chạm đất yếu. Đây là một trò chơi trí tuệ, và lựa chọn cách cầm vợt là một quân cờ quan trọng trên bàn cờ của người ném bóng.

Sự phát triển của cách cầm vợt

Các công cụ phân tích hiện đại và camera tốc độ cao đã cách mạng hóa cách các cầu thủ ném bóng hiểu về cách cầm vợt. Các công nghệ như Rapsodo và TrackMan đo tốc độ xoáy, góc thả bóng và chuyển động, giúp các cầu thủ ném bóng tinh chỉnh kỹ thuật của mình. Các huấn luyện viên hiện nay sử dụng những công cụ này để đề xuất các điều chỉnh nhỏ cho cách cầm vợt dựa trên dữ liệu, giúp các cú ném hiệu quả hơn. Ví dụ, một thay đổi nhỏ đối với cách cầm vợt trượt có thể tăng thêm 7,6 cm khoảng cách phá bóng—đủ để đánh lừa hoàn toàn một cầu thủ đánh bóng.

Một số kiểu cầm bóng là công cụ đặc trưng

Những cầu thủ ném bóng xuất sắc thường nổi tiếng nhờ một cú ném cụ thể—và kiểu cầm bóng độc đáo đằng sau cú ném đó. Cú đổi hướng vòng tròn của Pedro Martinez, cú ném cong vòng của Clayton Kershaw, hay cú cắt bóng hủy diệt của Mariano Rivera đều được định hình bởi độ chính xác của kiểu cầm bóng. Những cú ném đặc trưng này thường được phát triển qua nhiều năm thử nghiệm, sai sót và lặp lại. Chúng không chỉ định hình sự nghiệp mà đôi khi còn thay đổi cả trò chơi.

Thử nghiệm là một phần của nghệ thuật

Ngay cả ở trình độ cao nhất, các cầu thủ ném bóng vẫn tiếp tục thử nghiệm. Trong các buổi tập bullpen hoặc huấn luyện mùa xuân, các cầu thủ ném bóng làm việc với huấn luyện viên để thử nghiệm các kiểu cầm bóng mới. Đôi khi, một điều chỉnh nhỏ có thể thổi hồn vào một cú ném đang gặp khó khăn. Những lần khác, nó lại dẫn đến sự ra đời của một cú ném hoàn toàn mới. Sự phát triển không ngừng của các kiểu cầm bóng chính là điều khiến ném bóng vừa là nghệ thuật vừa là khoa học.

Kết luận: Một chi tiết nhỏ nhưng có tác động lớn

Vậy, tại sao các cầu thủ ném bóng chày lại sử dụng nhiều kiểu cầm bóng như vậy? Bởi vì mỗi kiểu cầm bóng là một công cụ, và mỗi cú ném đều là một công cụ. Các cầu thủ ném bóng không chỉ ném bóng—họ còn lập chiến lược, thích nghi và thực hiện cú ném với độ chính xác tuyệt đối. Lần tới khi bạn xem một cầu thủ ném bóng dừng lại và nhìn chằm chằm vào găng tay của họ, hãy nhớ rằng: toàn bộ kết quả của trận đấu có thể phụ thuộc vào cách họ cầm bóng.

Bạn là người hâm mộ bóng nhanh hay đam mê bóng bẻ cong? Hãy cho chúng tôi biết bạn muốn tìm hiểu thêm về kiểu cầm bóng nào tiếp theo nhé!