Hãy tưởng tượng bạn bước ra ngoài vào một đêm quang đãng và nhìn lên bầu trời.

Chúng ta nhìn thấy các ngôi sao, mặt trăng, có thể thoáng thấy một hoặc hai hành tinh.

Nhưng bạn đã bao giờ tự hỏi Trái Đất chính xác nằm ở đâu trong vũ trụ bao la, vô tận này chưa? Trái Đất có một địa chỉ vũ trụ cụ thể và việc hiểu được nó có thể mở mang đầu óc chúng ta về cấu trúc vĩ đại của không gian.

Vị trí của Trái Đất trong Hệ Mặt Trời

Đầu tiên, Trái Đất là một trong tám hành tinh quay quanh ngôi sao của chúng ta, Mặt Trời, trong một vùng không gian được gọi là Hệ Mặt Trời. Hệ Mặt Trời của chúng ta, giống như một khu phố nhộn nhịp, bao gồm Mặt Trời ở trung tâm, được bao quanh bởi các hành tinh, mặt trăng, tiểu hành tinh và sao chổi.

Trái Đất là hành tinh thứ ba tính từ Mặt Trời, nằm thoải mái trong Vùng Goldilocks, nơi nhiệt độ cho phép nước ở dạng lỏng—một thành phần quan trọng cho sự sống như chúng ta biết. Ở gần chúng ta, chúng ta là hàng xóm với Sao Kim và Sao Hỏa, hai hành tinh có đất đá và đất liền, rất giống Trái Đất.

Hệ Mặt Trời trong Ngân Hà

Hệ Mặt Trời của chúng ta không tự trôi nổi. Nó là một phần của một cấu trúc lớn hơn nhiều: Ngân Hà. Nếu bạn có thể nhìn thấy Ngân Hà từ xa, nó sẽ trông giống như một vòng xoắn ốc với những cánh tay dài phát sáng vươn ra ngoài không gian, được tạo thành từ các ngôi sao, khí và bụi.

Trong vòng xoắn ốc lớn này, Hệ Mặt trời của chúng ta nằm ở một trong những nhánh ngoài, được gọi là Cánh Orion hoặc Cựa Orion. Hãy nghĩ về nó giống như sống ở vùng ngoại ô của một thành phố lớn. Chúng ta không ở ngay trung tâm nhộn nhịp của thiên hà, nhưng chúng ta cũng không ở rìa. Vị trí này thực sự mang lại cho Trái đất một chút bảo vệ khỏi hoạt động hỗn loạn ở lõi thiên hà.

Thiên hà và Nhóm Địa phương

Mặc dù Ngân Hà có khối lượng lớn, nhưng nó không phải là thiên hà duy nhất trong vũ trụ. Trên thực tế, các thiên hà có xu hướng tập hợp lại thành từng cụm, giống như các thành phố tạo thành các vùng. Ngân Hà là một phần của tập hợp hơn 50 thiên hà được gọi là Nhóm Địa phương. Người hàng xóm thiên hà lớn gần nhất của chúng ta là thiên hà Andromeda, thậm chí còn lớn hơn Ngân Hà và đang dần di chuyển đến gần chúng ta hơn.

Nhóm cục bộ trong Siêu cụm Laniakea

Phóng to hơn nữa, bản thân Nhóm cục bộ là một phần của một tập hợp khổng lồ các cụm thiên hà được gọi là Siêu cụm Laniakea. Khu vực này có quy mô đáng kinh ngạc, trải dài hơn 500 triệu năm ánh sáng. Siêu cụm Laniakea là một trong những cấu trúc lớn nhất được biết đến trong vũ trụ quan sát được, chứa khoảng 100.000 thiên hà.

Vị trí của chúng ta trong vũ trụ

Bây giờ chúng ta đã đi từ Trái đất đến tận rìa của Siêu cụm Laniakea, thì rõ ràng chúng ta nhỏ bé như thế nào trong bức tranh toàn cảnh. Tuy nhiên, chúng ta là một phần của một thứ gì đó đáng kinh ngạc—một mạng lưới các thiên hà, cụm và siêu cụm tạo nên vũ trụ quan sát được. Vũ trụ, như chúng ta biết, trải dài khoảng 93 tỷ năm ánh sáng theo đường kính. Và ngay cả với quy mô đáng kinh ngạc này, có thể có nhiều thứ hơn những gì chúng ta có thể nhìn thấy hoặc đo lường.

Hiện tại, Trái Đất vẫn là nhà của chúng ta, là mỏ neo vũ trụ của chúng ta trong không gian rộng lớn này. Nó nhắc nhở chúng ta về vẻ đẹp và sự bí ẩn của vũ trụ và vị trí độc đáo của chúng ta trong đó.