Mục đích của xe thể thao là "mang đường đua vào cuộc sống hàng ngày." Sự ra đời của dòng xe này đã tạo cơ hội cho những người đam mê tốc độ có thể trải nghiệm cảm giác làm tay đua ngay trên những con đường thông thường.

Vì vậy, có thể hiểu xe thể thao như một phiên bản dân dụng của xe đua, mang đậm tinh thần thể thao và hiệu suất vượt trội.

Xe thể thao truyền thống thường có thiết kế hai cửa, với chỉ hai ghế ngồi hoặc kiểu 2+2 (hai ghế sau rất nhỏ, như trên Porsche 911). Chúng có thể là mui trần hoặc mui cứng. Đặc trưng của dòng xe này là thân xe nhẹ, động cơ mạnh mẽ hơn so với xe thông thường, giúp xe tăng tốc nhanh và đạt tốc độ cao.

Bên cạnh đó, xe thể thao được thiết kế chú trọng đến khả năng điều khiển và cảm giác lái. Vì có gầm thấp nên khả năng vượt địa hình của xe thể thao khá hạn chế, đặc biệt là ở các dòng cao cấp.

Những chiếc xe thể thao đặt động cơ trước thường có phần đầu dài và cốp xe nhỏ ở phía sau. Trong khi đó, các mẫu xe đặt động cơ giữa hoặc động cơ sau có thể không có cốp sau mà chỉ có một khoang chứa nhỏ phía trước – thường chỉ vừa đủ để chứa lốp dự phòng.

Nhìn chung, xe thể thao có điểm chung là động cơ mạnh mẽ, thiết kế ngoại thất ấn tượng với những đường nét sắc sảo và khí động học.

Xe thể thao không chỉ là một khái niệm chung mà còn được chia thành nhiều phân khúc khác nhau, mỗi loại mang những đặc điểm riêng biệt. Dưới đây là bốn phân khúc chính của dòng xe thể thao:

1. Xe cơ bắp

Xe cơ bắp là dòng xe thể thao điển hình của Mỹ, nổi bật với động cơ V8 dung tích lớn, thường sử dụng hệ dẫn động cầu sau (RWD). Những mẫu xe này có thân xe to, khả năng điều khiển không thực sự xuất sắc nhưng lại rất phù hợp để chạy tốc độ cao trên đường thẳng.

Những mẫu muscle car truyền thống dần biến mất, và hiện nay, các dòng xe như Ford Mustang, Chevrolet Camaro hay Dodge Charger được xem là Pony Cars – phiên bản "nhẹ nhàng" hơn của muscle car với khả năng vận hành linh hoạt hơn.

Ngoài ra, các mẫu xe của AMG (thuộc Mercedes-Benz) cũng sử dụng động cơ V8 dung tích lớn và hệ dẫn động cầu sau, khiến chúng được gọi vui là "xe cơ bắp châu Âu".

2. Xe thể thao hạng sang

GT là viết tắt của Gran Turismo, tức những mẫu xe thể thao cỡ lớn được thiết kế để di chuyển đường dài với sự thoải mái tối đa. Các dòng xe GT thường có 2-4 chỗ ngồi, khoang nội thất sang trọng và khả năng vận hành êm ái hơn so với các dòng xe thể thao thuần hiệu suất.

Do có trọng lượng lớn hơn, xe GT không nhanh và mạnh mẽ bằng siêu xe, nhưng lại mang đến trải nghiệm lái êm ái hơn. Một số mẫu GT nổi bật có thể kể đến là Aston Martin DB9, DBS, Virage, Jaguar XK, Bentley Continental, BMW M6, Maserati GT và Mercedes S-Class Coupe.

3. Siêu xe

Siêu xe đại diện cho những chiếc xe có hiệu suất hàng đầu trong thế giới xe thể thao. Chúng sở hữu tốc độ vượt trội, thiết kế ngoại hình táo bạo và mức giá không hề rẻ. Siêu xe chú trọng vào hiệu suất và kiểu dáng, trong khi yếu tố thoải mái không phải ưu tiên hàng đầu, khác với xe GT.

Những mẫu siêu xe nổi bật bao gồm Ferrari 458, Lamborghini Aventador LP700-4, Porsche 911 Turbo và McLaren 650S.

4. Hypercar – Đỉnh cao của siêu xe

Hypercar là một phân khúc đặc biệt của siêu xe với hiệu suất cực đoan hơn nữa. Đây là những mẫu xe mang tính biểu tượng, với công nghệ tiên tiến nhất, tốc độ và sức mạnh vượt xa mọi giới hạn.

Những mẫu hypercar đình đám có thể kể đến như Porsche 918 Spyder, Ferrari LaFerrari, McLaren P1 và Koenigsegg One:1.

Thế giới xe thể thao vô cùng đa dạng, từ những chiếc muscle car mạnh mẽ của Mỹ, các mẫu GT sang trọng, những siêu xe với hiệu suất hàng đầu đến những hypercar với công nghệ tiên tiến bậc nhất. Mỗi dòng xe đều mang đến một trải nghiệm khác nhau, phù hợp với sở thích và phong cách lái của từng người.

Dù bạn yêu thích sự phóng khoáng của một chiếc Mustang, đẳng cấp của Aston Martin, hay sự bùng nổ tốc độ của một chiếc McLaren P1, thì xe thể thao vẫn luôn là biểu tượng của đam mê và tốc độ trên mọi cung đường.